Depois de mais um século de buscas, arqueólogos
afirmam ter encontrado as ruínas de uma antiga fortaleza grega mencionada na
Bíblia e solucionado, assim, um dos maiores mistérios arqueológicos de
Jerusalém. A cidadela de Acra estava enterrada em um estacionamento da cidade,
e foi descoberta com a ajuda do Centro de Autoridade de Antiguidades de Israel.
A fortaleza foi um centro de poder usado para
conter a rebelião judaica registrada no livro bíblico dos Macabeus. Acra foi
construída há mais de dois mil anos por Antíoco Epifânio, rei do império
selêucida helênico. Pesquisadores tentavam localizá-la há décadas.
Muitos acreditavam que a cidadela ocupasse o lugar
onde atualmente fica a Cidade Velha de Jerusalém, com vista para a Igreja do
Santo Sepulcro ou próxima à colina que abriga o complexo de mesquitas de
Al-Aqsa. Contudo, as ruínas descobertas estão fora dos limites da Cidade Velha,
com vista para um vale ao sul. Segundo arqueólogos, a região desenterrada
corresponde ao local onde a construção de Jerusalém se concentrou durante o
reinado bíblico de David.
O líder da escavação, Doron Ben-Ami, afirmou que
Antíoco, que viveu entre 215 e 164 a.C., escolheu o local para poder controlar
a cidade e monitorar as atividades no templo judaico. A fortaleza foi soterrada
por uma colina artificial composta por várias camadas de terra deixadas por diferentes
culturas.
Entre as ruínas há uma parede maciça, a base de uma
torre e de um aterro de defesa, além de artefatos como moedas e alças de jarras
de vinho, que parecem ser do período de Antíoco. De acordo com Autoridade de
Antiguidades, a torre possui "dimensões
impressionantes".
Pedras de estilingue e pontas de flecha de bronze,
da mesma época, também foram localizadas na escavação. As peças podem ser
remanescentes da batalha entre forças gregas e rebeldes judeus que tentavam conquistar
a fortaleza.
"Esse é
um exemplo raro de como rochas, moedas e terra podem se juntar em um episódio
arqueológico único que aborda realidades históricas específicas da cidade de
Jerusalém", explicou Ben-Ami.
Na tradição judaica, Antíoco, fundador de Acra, é
lembrado com o vilão do feriado Hanukkah, que tentou proibir ritos religiosos e
provocou a revolta dos Macabeus.
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